Kun kiekko putoaa jäähän Pohjois-Amerikan itärannikolla, suomalainen nukkuu. Väärin!

NHL:n huippuhetket nautitaan aamuisin teksti-TV:stä. Mikä se on?

Tosiasiassa maailman parasta lätkää seurataan yhä useammin suorana ja parhaaseen katseluaikaan. NHL:n suosio kasvaa voimakkaimmin juuri Euroopassa, eikä se ole sattumaa, vaan määrätietoisen markkinoinnin tulos.

Eurooppa ja erityisesti Pohjoismaat on NHL:lle tärkeä markkina. Pohjois-Amerikassa otteluita pelataan iltapäivällä, jotta ne näkyisivät meillä prime timessa. Sarjan nettisivuja ylläpidetään kahdeksalla kielellä – myös suomeksi. Kirsikkana kakun päällä NHL Global Series tuo joukkueita Eurooppaan. Kun Florida Panthers ja Dallas Stars kohtaavat marraskuussa Tampereella, jäällä on taas kerran suomalaisia Stanley Cup -voittajia.

NHL on Viaplayn profiilituote

Viaplayn urheilutarjonnassa NHL on ollut pitkään yksi profiilituotteista. Se tarkoittaa kasvavia panostuksia mm. studiotuotantoihin, joita tähdittävät tunnetut kotimaiset kiekkopersoonat.

”NHL on meille tärkeä. Pyrimme tarjoilemaan sen katsojillemme mahdollisimman hyvin valmisteltuna, jotta se maistuu juuri niin tarunhohtoiselta kuin sen pitääkin. Edessä on mehukas kausi, eikä vähiten siksi, että niin monesta joukkueesta löytyy taas suomalaista tähtivoimaa”, sanoo Viaplayn kiekkotuottaja Iiro Harjula.

Kahdeksan kuukautta kestävä NHL-kausi on myös volyymituote. Viaplay näyttää suorana kaikki 1 312 runkosarjaottelua ja luonnollisesti pudotuspelit Stanley Cupin finaaleihin saakka. Näistä otteluista 151 lähetetään viikonlopun prime timessa. Joka viikko on studio ja neljä suomeksi selostettua ottelua.

NHL vetoaa nuoriin aikuisiin

Lokakuun alussa käynnistyvän NHL:n suosio on Suomessa vankka. Sponsor Insightin tutkimusjohtaja Klaus Virkkunen kertoo, että vastaanottimien äärellä on huippukiinnostava kohderyhmä. Suomessa NHL:ää seuraavat erityisesti nuoret 18–44-vuotiaat miehet.

Sponsor Insightin mittauksissa NHL on ollut Suomen suosituin kansainvälinen urheilusarja yli 10 vuotta, eikä haastajia ole näköpiirissä.

”NHL:n vaikutuspiiriin kuuluu 1,3 miljoonaa suomalaista. Erittäin kiinnostuneista 44 % on nuoria 18–44-vuotiaita miehiä”, Virkkunen kertoo.

Virkkusen mukaan NHL:n pariin tulee joka vuosi uusia nuoria katsojia. Naisiakaan ei sovi unohtaa. Kaikista erittäin kiinnostuneista heitä on neljännes.

Markkinointipäättäjä tarkastelee television urheiluyleisöjä kohderyhmäajattelun kautta. Sitä tekee myös Sponsor Insight, joka tutkii yleisön ostokäyttäytymistä. Tutkimuksen mukaan NHL-talouksissa suunnitellaan muun muassa kodin elektroniikan hankintoja. Keskimääräistä enemmän kiinnostavat myös sijoittaminen ja kodin pintaremontit.

Klaus Virkkusen mukaan kysymys on ostovoimaisesta kohderyhmästä. 70 % omistaa asunnon tai kiinteistön ja 73 % auton tai muun moottoriajoneuvon.

”Väestön keskiarvoon verrattuna NHL kiinnostaa hyvätuloisia isojen kaupunkien asukkaita”, hän sanoo.